一“武林老大房典当”。七个金字在夕阳中闪闪发光。典当华屋连云、高楼重门，若没有这招牌匾额，准以为是哪位致仕隐居林泉的高官府邸。门为铜门，暗青的铜门。门两旁是铁狮子，拴马石，旗杆座。还有一副兵器架。铁铸的兵器架。兵器架上每逢一、三、五、七、九，插的是一对短戟。重五十七斤的短戟。短戟旁边则插一根竹竿。高一丈七尺的竹竿。这就告诉前来的武林朋友，典当值日护卫柜头是张重龙与虞立。“短戟”张重龙。“竹神”虞立。逢二、四、六、八、十，兵器架上是一件独足铜人。重八十三斤的独足铜人。与独足铜人同时摆出来的，是十三口柳叶飞刀。——这就是说，今日的值日护卫柜头是“大力鬼帅”张盖和“秋风扫落叶”章铁钦。——暗器名家、飞刀圣手“秋风扫落叶，不亦悲夫客”章铁钦的“秋风扫落叶”十三口飞刀，是江湖黑白两道俱望而生畏的兵器之一。张重龙、虞立、张盖、章铁钦。有这四人做柜头护卫，放在这典当的珍宝，就像喝在酒鬼肚子中的佳酿、花雕一样稳妥。——没有一个人能把酒鬼肚中的酒拿出来。——即使把酒鬼的肚腹剖开也不能。因此，武林老大房典当的生意一向很兴隆，兴隆到即使见一个人拿来一只癞蛤蟆也可典当三十两白花花的纹银，也没人见怪。——他敢当，当然能赎，不赎的话，他至少有值三十两白银的东西抵押。譬如人命。人命岂非很值钱？一间高大宽敞的铁房被一道铁栅中分为二。铁栅里边是一排铁柜。铁柜上有一只只铁抽屉。铁抽屉上用朱笔写着“天”“地”“玄”“黄”等字样。每一字下有个锁孔。每一个锁孔都插着花。花有富丽的牡丹，也有寻常的鼓子花，有山茶、豆蔻、百合、菟丝，还有来自天竺的优昙花、来自扶桑的八重樱。