分院帽，这可以说是霍格沃茨最宝贵的精神延续了。
它的制作时期大约在一千年前，原先只是属于戈德里克·格兰芬多的一顶普通帽子。
后来，四个创办者为了在他们死后霍格沃茨能够继续将新生分进不同的学院，格兰芬多拿出了自己的帽子，和其他三个创办者一起为它注入了思想。
从此分院帽就有了生气，开始负责挑选、评价新生，并把他们分进不同的学院。
一千年以来，分院帽被历任校长代代相传，除了在分院仪式上使用之外，绝大部分时候它都会被放在校长办公室，作为霍格沃茨最重要的一项魔法宝物，妥善保管起来。
在每学年的开学宴会之前，一年级新生都会排成长队准备分院。
而分院的顺序按照学生名字的字母排序。准备分院的新生坐在凳子上以后，这顶饱经沧桑，破破烂烂、脏兮兮、打满补丁的分院帽会戴在他或她的头上。帽沿附近有一道裂缝，在分院帽大声说话或者唱歌时，裂缝就会像嘴巴一样张开。分院帽还会在佩戴者的耳边用细微的声音说话，并能够通过摄神取念解读他们的想法，并作出回应。
在经过一段时间的考虑后，帽子会向所有人喊出自己的选择，新生便被分进这个学院。
通常分院帽只会考虑几秒钟，但是偶尔也会考虑更长的时间，甚至要五分钟（被称作“帽窘”）。在分院的过程中，分院帽有时会与新生进行交流，但通常都不会太久。
人们或许偶尔会质疑分院帽的某些分院决定，但从来不会质疑分院帽本身，因为某种意义上来说，这顶尖顶巫师帽代表着四位创始人，乃至于历届校长的意志——
至少