的黎庶，集中到另一个镇子上了，将老弱妇孺也看得极严，因为……有卧牛山的盗匪入境了。盗匪过境，不但抢粮，也抢人，裹胁了这些人，可以攻打县城。事实上，还有一个私下的传言，说今年豫州的收成不会太好，所以盗匪裹胁了老弱妇孺，除了可以当炮灰，还可以杀来吃。吃人是非常野蛮的，但是饿到活不下去的话，人肉也照吃不误。祭强闻言冷笑一声，“卧牛山盗匪？真是扯淡，几个毛贼也敢吃人？”祭家是豫州的地头蛇，他自己还是车马行的供奉，这点事情，怎么瞒得过他的眼？“是啊，”一名老翁点点头，“他们说得很可怕，就是想吓唬我们，不让我们逃走，我们正是因为清楚这个，所以才悄悄溜出来，不再回去。”
祭强闻言有点好奇，“你们不逃的话，还有人管粮食，现在可是没人管了……为什么要逃呢？”老翁犹豫一下，才轻声回答，“在那里也吃不到几粒米，我们不逃的话，家里的丁壮就不敢逃，只有我们离开，他们才好放开手脚逃命。”这就是裹胁老幼的又一大用途了，可以阻止丁壮们的逃逸。至于说他们如何获得粮食以生存，老翁没有说，祭强也不问——这东西问了犯忌讳。宛邑府以逃役出名，历代又是盗匪出没的地方，很多当地人擅长藏匿食物。宛邑物产不丰富，这些食物未必是正经的粮食，很可能是晒干的野菜什么的，不过不管是什么，外人想要从他们嘴里获得收藏食物的地点，绝对会遭遇强烈的抵抗。祭强再次出声发问，想要知道那个集镇的情况——大家这一片摸得差不多了，也该考虑准备下一步的行动了。就在他打算再次发问的时候，有人来报，“李大师，远处烟雾滚滚，有大股骑兵接近。”诸多老弱妇孺闻言，脸色齐齐就是一变，紧接着一哄而散，直接藏匿在