练气士与世俗本就不可分割，凌冲未遇叶向天时，只是金陵城中一位平凡少年，纵会几手剑术，也甚是粗浅。自得太玄剑诀，郭纯阳指点，道法修为才一日千里，成为炼罡级数的大修士。
历代修道之士如过江之鲫，能修炼到金丹级数以上的却是凤毛麟角，许多人道心不坚，不肯再受风霜荼毒，就此不思上进，混迹人世，享受红尘富贵。修道人采炼真气，就算胎动境也有许多神通，最易迷惑世人，历代修道不成，靠了一手法力混吃混喝之辈亦是不少。混迹红尘的最高境界，想必就是曹靖那般，身为一国国师，享无量富贵，一人之下万人之上。
正道门户中，多有修道不成，被师傅打发下山，享受人间富贵者。彼辈身具法力，难免野心暴露，左右朝政，把持神器。历代以来，改朝换代，多有修道人参与其中，出谋划策，为此正道各宗颁有严令，凡是修道人仗着一身法力，妄图搅绕天下者，一律杀无赦。但其中尺度太难把握，更有甚者，干脆就是玄门大派派遣下山，辅佐明君正主，又或高举义旗，反对暴政。一个是奉有师命，顺应天数，另一个却为一己之私，差之毫厘，谬以千里。
除去正道修士，魔道弟子更喜混迹红尘，掀起滔天杀劫，自家从中夺利。修炼魔道功法，最是需要无量人命、生魂，若是世间太平景象，魔道修士没了修炼的材料，功力自然退步。若是世间大乱，民不聊生，就能浑水摸鱼。因此明君治世，天下太平，魔道隐踪。昏君当道，民不聊生，魔道猖獗。消长之间，暗合天数。
太玄剑派底蕴不下于太清门，凌冲不信无有修炼道心的法门，但郭纯阳命他修炼噬魂道法门，定不会错。又把生死符激了出来，要传授他半部太上归藏真