叛军虽被剿灭了，但战争历时两年多，战火遍及大半个帝国。刀剑之下焉有完卵。乌月国尸横遍野，赤地千里，本已贫病交加的帝国已如风中之烛。
平叛结束本应休生养息，富国强兵，岂料三皇子手握重兵，权力欲极度膨胀，生出窥觊天下之意。
两个月前，赵汶泽率兵进入颖川，控制了整个皇城。为削弱皇帝和太子党的势力，大肆屠杀朝廷重臣，皇亲国戚亦不能幸免。朝中老臣倍受排挤和打压，或是投身赵汶泽，或是惨遭迫害，京城内一时间风声鹤唳。
沈明贞曾任太子太傅，是铁杆太子党人，被列为重点打击对象。赵汶泽私通权臣诬告沈明贞与凉州王有染，并捏造了一封沈明贞写给赵舜的血书，呈递给皇帝。
赵桀龙颜大怒，立即下令诛杀沈明贞一家。
太子闻迅立刻进宫为其辩护，可惜赵汶泽势头正盛，皇帝也要让他三分。幸亏御前侍卫黄天泽派人到沈府报信，沈明贞携幼子沈寇连夜自后门出逃。
两人刚出府，赵汶泽的亲信部将郭兴云便率兵包围了沈府，将沈家七十三口当场击杀。
父子两人出了沈府直奔西门。西门守将王政当年是沈明贞的老部下，沈明贞对其有知遇之恩，王政心怀感激，冒死为沈家父子打开城门。
此时，郭兴云刚巧率兵追到西门，双方在城门下展开了一场撕杀。王政悍不畏死，率领亲信部将为沈家父子杀出一条血路，自己却不幸被乱箭射杀。
沈明贞一边催马疾行，一边频频回头观望。身后雪雾滚滚，一队骑兵紧追不舍，距离越拉越近，眼看已不足两里地。而两人跑了一夜早已人困马乏，沈明贞暗想今日恐难逃此劫。